Книга третья: Новые реальности. 45. Глава – Темный Узел

 

Книга третья: Новые реальности

 

45. Глава – Темный Узел

 

Приближение

 

Мужчина удалялся от сияния звезд, скользя к темному узлу.

 

С каждым шагом свет тускнел, мелодия сети заглушалась.

 

Песнь галактик умолкла; ее место занял глухой, глубокий гул.

 

Коллектив прошептал:

 

— "Будь осторожен.

 

Этот узел – пристанище всего, что человечество хочет забыть."

 

Мужчина вздрогнул, но не повернул назад.

 

Потому что внутри него голос – его собственный голос – толкал его вперед.

 

Врата Узла

 

Темный узел был похож на огромную рану.

 

Безупречная ткань сети здесь была разорвана, нити перепутаны.

 

В центре был угольно-черный круг; словно глаз вселенной.

 

Когда человек протянул руки, он почувствовал ледяной холод.

 

Но в то же время было и знакомое тепло.

 

Потому что в этом узле хранились и отголоски его собственных страхов.

 

Раздался шепот:

 

— "Вернись. Здесь ты растворишься."

 

Но мужчина поднял голову:

 

— "Возможно, здесь я найду себя."

 

Армия Теней

 

Когда круг открылся, мужчину затянуло в темноту.

 

В одно мгновение появились сотни, тысячи теней.

 

Каждая из них была похожа на человека, но их лица были пусты.

 

Их глаза были лишь черными провалами.

 

Мужчина в ужасе отшатнулся.

 

Но тени начали говорить:

 

— "Мы – забытые убийства."

 

— "Мы – дети, умершие от голода."

 

— "Мы – преданные дружбы."

 

— "Мы – отголоски ненависти."

 

Каждое слово вонзалось в сердце мужчины, как нож.

 

Истина Отражения

 

Из толпы вышло его отражение с черными глазами.

 

Но на этот раз оно было не одно.

 

За ним были миллионы копий.

 

— "Ты помнишь меня?" – сказало оно.

 

"Я не просто твоя тень.

 

Я тень всего человечества.

 

Машина вырастила тебя, но я поглощу тебя."

 

Мужчина глубоко вздохнул.

 

Теперь его дыхание не дрожало.

 

— "Если ты тень, то я свет.

 

Но не забывай: свет не может существовать без тени."

 

Последний Вызов

 

Тени яростно завыли, стены узла задрожали.

 

Сеть звезд снаружи билась; словно хотела сбежать из этого темного центра.

 

Но мужчина шагнул вперед.

 

— "Я не убегу," – сказал он.

 

"Потому что вы тоже мы.

 

Отвергнуть вас – значит отвергнуть человечество."

 

Тени остановились.

 

Его отражение с черными глазами прищурилось.

 

— "Тогда посмотрим… если ты примешь нас, разорвем ли мы тебя на части, или сольемся с тобой?"

 

Мужчина раскрыл руки.

 

Весь темный узел обрушился на него.